A Polícia Federal deflagrou hoje a Operação Zona de Influência, para apurar a suspeita de negociação de apoio político-eleitoral entre agentes políticos e integrantes de um grupo criminoso com atuação em comunidades da Paraíba. O deputado estadual Caio Roberto (MDB) é um dos alvos.

São cumpridos sete mandados de busca e apreensão, expedidos pelo Tribunal Regional Eleitoral da Paraíba. A Justiça Eleitoral também determinou o afastamento cautelar, por 90 dias, de um secretário municipal de João Pessoa. Apesar da PF não ter revelado o nome, sabe-se que se trata de Junior Pires, do Procon. Na casa dele, em Intermares, foram apreendidos R$ 220 mil.

Segundo a investigação, integrantes da organização criminosa, valendo-se do controle territorial exercido sobre comunidades, teriam negociado apoio político e a autorização para que candidatos ingressassem nesses locais e realizassem atos de campanha. Em contrapartida, são investigados pagamentos a uma liderança do grupo, custeio de despesas de um centro comunitário e tratativas envolvendo cargos e empregos na Administração Pública, entre outros benefícios.

A investigação apura, em tese, crimes eleitorais, organização criminosa, lavagem de dinheiro, domínio social estruturado e favorecimento ao domínio social estruturado. As diligências buscam aprofundar a apuração dos fatos e individualizar a conduta dos envolvidos.

A prefeitura de João Pessoa emitiu uma nota sobre o afastamento do secretário: “A Prefeitura de João Pessoa informa que ainda não foi oficialmente notificada acerca da decisão judicial que determinou o afastamento cautelar de um de seus servidores. O Município coloca-se à inteira disposição das autoridades para colaborar com as investigações e reitera seu compromisso intransigente com a democracia e o respeito às instituições. A Prefeitura reafirma, ainda, sua confiança na Justiça e no devido processo legal”.