O empresário Ernildo Júnior de Farias, conhecido como “Júnior da PixBet”, foi abordado por agentes da Polícia Federal na manhã desta quinta-feira (13), enquanto trafegava pela BR-230, na chegada a Campina Grande, na Paraíba. A ação ocorreu durante a deflagração da Operação Arena, que investiga suspeitas de lavagem de dinheiro e evasão de divisas relacionadas ao setor de apostas esportivas e jogos de azar.

Ernildo estava em uma Toyota SW4 quando foi interceptado pelos policiais. Durante a abordagem, o veículo foi apreendido e o celular do empresário também foi recolhido. Parte do trânsito na rodovia precisou ser bloqueada para a realização dos procedimentos.

A operação é conduzida pela Polícia Federal, em conjunto com a Receita Federal e o Ministério Público Federal. Segundo as investigações, a estrutura empresarial ligada à PixBet teria utilizado empresas e mecanismos financeiros no Brasil e no exterior para ocultar a origem e a destinação de recursos provenientes da exploração de jogos de azar e apostas esportivas.

Ao todo, foram expedidos 17 mandados de busca e apreensão pela 4ª Vara Federal da Paraíba. As ordens judiciais são cumpridas em endereços localizados na Paraíba, São Paulo, Sergipe, Rio de Janeiro e Paraná.

Além das buscas, a Justiça autorizou a quebra dos sigilos bancário e telemático dos investigados e determinou o sequestro de bens e valores de até R$ 1,1 bilhão.

Entre os alvos da operação também está o advogado Nelson Wilians, que presta serviços jurídicos à PixBet e a Ernildo Júnior. Em nota, a defesa do advogado afirmou que a relação profissional com a empresa e o empresário é exclusivamente jurídica e repudiou qualquer tentativa de associar sua atuação às possíveis irregularidades investigadas.

Os investigados poderão responder, conforme a participação individual de cada um, por lavagem de dinheiro, evasão de divisas e outros crimes contra o Sistema Financeiro Nacional.

As investigações continuam para esclarecer a origem, a movimentação e o destino dos recursos que estão sob apuração.